Arik Platzek

Mit seinem vor zwei Jahren veröffentlichten Buch Wie wollen wir sterben? Ein ärztliches Plädoyer für eine neue Sterbekultur in Zeiten der Hochleistungsmedizin zielt Michael de Ridder darauf, auf Bedingungen und Situationen im klinischen Alltag aufmerksam zu machen, die aus seiner Erfahrung heraus zu oft nicht von Würde und Selbstbestimmung gekennzeichnet sind. De Ridder war dazu auf Einladung des Humanistischen Verbands Mecklenburg-Vorpommern gekommen, um auf die jeden Menschen betreffende Problematik aufmerksam machen, die sich in Fragen wie diesen widerspiegelt: Was ist, wenn keine Heilung mehr möglich ist? Was sieht für mich ein würdiges Lebensende aus? Wie will ich sterben?

Erst kürzlich meldete die International Ethical and Humanist Union, dass die Zahl der Meldungen von Verfolgung aufgrund des Hexenglaubens kaum zu bewältigen sei. Besonders häufig kommt es im südlichen Asien und in Afrika zu Vorfällen von Gewalt. Bekannter geworden ist in diesem Zusammenhang der aus Nigeria stammende Menschenrechtsaktivist Leo Igwe, der seit Jahren gegen die Verbreitung ankämpft und Opfer unterstützt. Jährlich fallen Zehntausende Menschen, vor allem Kinder und Frauen, dem Hexenglauben in Afrika zum Opfer.

Rund 80.000 Menschen zählte der Humanistische Verband Norwegen, Human-Etisk Forbund (HEF), am Ende vergangenen Jahres. 1990 zählte der HEF lediglich 40.000 Mitglieder. Die Mitgliederzahl hat sich somit seit 1990 verdoppelt. Allein 2011 traten mehr als 2.000 Menschen ein.

Der Vorsitzende der Unionsfraktion im Bundestag, Volker Kauder, hatte in der Vergangenheit immer wieder betont, dass das Christentum die am meisten verfolgte Religionsgemeinschaft der Welt sei, um für einen besonderen Schutz christlicher Gläubiger zu werben. Ein Sprecher der Menschenrechtsorganisation Amnesty International konnte auf Anfrage im August 2011 Kauders Behauptungen jedoch nicht bestätigen. Verfolgt werden tatsächlich Angehörige jedes Glaubens bzw. Unglaubens. Die Verhaftung des saudi-arabischen Journalisten Hamsa Kaschgari zeigt ebenso wie der Fall des vom islamischen Glauben abgefallenen Alexander Aan in Indonesien, dem im größten muslimischen Land der Welt ein Prozess wegen Blasphemie droht.

Im Aufsatz reflektierte er über das Thema des letzten Welthumanistenkongresses in Oslo: Humanismus und Frieden. Gunnarson plädiert dafür, dass humanistische Organisationen zur Verbreitung des Friedens am besten jede demokratische Bewegung, die irgendwo entsteht, unterstützen sollten.

Rund zwei Wochen liegt die Deutschlandtour von Benedikt XVI. zurück. Während sich Bischöfe hinter verschlossenen Türen wegen der Papstforderung nach Aufgabe von finanziellen und staatlichen Privilegien noch ungläubig die Äuglein reiben, wollen die Vertreter des Berliner Protestbündnisses gegen die menschenfeindliche Sexual- und Geschlechterpolitik des Papstes am kommenden Donnerstag eine Bilanz ihrer Arbeit ziehen und sich über Fortsetzungen Gedanken machen. Erste Ideen gibt es schon.

Sein Leben begann ganz unscheinbar. Die Köchin Maria Peintner hatte ihren Ehemann über eine Annonce im katholischen Wochenblatt Altöttinger Liebfrauenbote gefunden. Wenig später folgte die Heirat, sieben Jahre danach wurde Joseph Aloisius Ratzinger am bitterkalten und verschneiten Morgen des 16.

Am 24. Dezember 1968 machte der Astronaut William Anders, Crew-Mitglied der ersten bemannten NASA-Mondlandemission, ein Farbfoto des Aufgangs der Erde über dem Mondhorizont. Das Bild, welches später Motiv einer US-Briefmarke wurde, war für viele Menschen so bewegend, dass es als Auslöser der ersten Umweltschutzbewegungen gilt. Der Naturfotograf Galen Rowell bezeichnete es „einflussreichste Umweltfotografie, die jemals gemacht wurde".

Eines muss vorweg festgestellt werden, geht es um die Bilanzierung zur heutigen Abstimmung über die Zulässigkeit der Präimplantationsdiagnostik im Deutschen Bundestag. Unter den Befürwortern des weitestgehenden der drei vorhandenen Gesetzentwürfe befanden sich nicht wenige Abgeordnete, die mit ihrem persönlichen Aberglauben nicht hinter dem Berg hielten. Ob es sich um den früheren Pfarrer Peter Hintze (CDU) handelte, die „Christival"-Förderin Ursula von der Leyen (CDU) oder die energische Laizisten-Gegnerin Kerstin Griese (SPD) - im Ergebnis dürften ihre Plädoyers gegen die erklärten Positionen der Amtskirchen also eine nicht zu unterschätzende Wirkung für diesen kleinen Fortschritt gehabt haben. Gleichzeitig machte die PID-Abstimmung klar, wie sehr sich ein erheblicher Teil der deutschen Parlamentarier mit dem Versuch einer Oktroyierung ihrer PID-Verbote von den tatsächlichen Auffassungen großer Bevölkerungsteile entfernt hat.

In der vergangenen Nacht kündigte US-Präsident Barack Obama den Rückzug der US-Truppen aus Afghanistan an. Die Gründe sind im wesentlichen die horrenden Kriegskosten, die dem Wähler nicht mehr zu vermitteln seien. Bis zur Präsidentschaftswahl am 6. November 2012 sollen dann mehr als 20.000 US-Soldaten aus Afghanistan zurückgekehrt sein. Damit dürften Obamas Chancen zur Wiederwahl etwas steigen. Kaum in westliche Medien diskutiert wurde die Tatsache, dass die Einsatzkräfte im Land am Hindukusch oftmals nicht als neutrale Truppen zur Sicherung von Frieden und Stabilität, sondern als Vertreter der christlichen Zivilisation und entsprechender Ideen wahrgenommen worden sind. Woher das rührt, illustrierten kürzlich enthüllte Aufnahmen aus einer US-Militärkantine vom April.

Der Religionssoziologe Nils Friedrichs hat die in der Volkszählung 2011 verwendeten Fragestellungen zu Religionen und Weltanschauungen kritisiert. Durch die im Auskunftsbogen erscheinenden Fragen „wird eines bestimmt nicht erreicht: eine präzise Erfassung der religiösen Landschaft in Deutschland", sagte Friedrichs. Die Folge ist, dass bis voraussichtlich Ende 2022 politische Maßnahmen in einem wichtigen Themenbereich ohne verlässliche Daten auskommen müssen.

Wie schwierig es ist, aufgeklärte Perspektiven auf unterhaltsame, inspirierende oder auch berührende Weise einem größeren Publikum zu vermitteln, ist kein Geheimnis. Nicht allzu vielen Menschen gelingt es, diese Aufgabe im Alleingang meistern. Kniffelig wird es vor allem im Bereich von Wissenschaft und säkularem Denken, weshalb unter anderem Carl Sagans Werk mit Wehmut gedacht wird.

Mens sana in corpore sano - so lautet ein beliebtes Bonmot, um die Bedeutung des Einklangs von Körper und Geist hervorzuheben. Ob etwas an der lateinischen Redewendung des römischen Dichters Juvenal dran ist, der mit diesen Worten vor allem eine Hoffnung als eine Feststellung formulierte, haben norwegische Forscher genauer untersucht. Ihre Befragung von rund 50.000 männlichen und weiblichen Erwachsenen aus der Provinz Nord-Trøndelag legt nahe, dass die Teilnahme an kulturellen Aktivitäten mit höherer körperlicher Gesundheit verknüpft ist.